立秋‧處暑

筆者今期會因應部分讀者的要求談一下二十四節氣的立秋及處暑。立秋是農曆二十四節氣中第13個節氣，也是一年中秋季的開始；緊接之後的氣節就是處暑。

立秋，七月節。立字解見春。秋，揫也，物於此而揫斂也。立秋以後氣溫由熱轉涼，人體的消耗也逐漸減少，食慾開始增加，是進補的好時候。

但秋季氣候乾燥，夜晚雖然涼爽，但白天氣溫仍較高，故根據「燥則潤之」的原則，應以養陰清熱、潤燥止渴、清新安神的食品為主，可選用芝麻、蜂蜜、銀耳等具有滋潤作用的食物。秋季空氣中濕度低，皮膚容易乾燥，因此，應重視機體水份和維生素的攝入。

要注意立秋後飲食不要過於生冷，以免造成腸胃消化不良，引發各種消化道疾病。例如西瓜性寒，立秋後隨着氣溫慢慢降低，腸道對寒涼食物的適應力會下降，特別是脾胃虛寒的人容易引起腹瀉。辛味食物立秋後也要少吃，如葱、薑、蒜、韭菜等。因秋天自然界的生機開始收斂，而辛味食物鼓舞氣血外發，正好和自然界的趨勢是相反的，故不宜多吃。

處暑一般在西曆8月23日前後。《月令七十二候集解》：「七月中，處，止也，暑氣至此而止矣。」這氣節代表暑氣開始潛處藏伏，與秋季肅清之氣並存於外界環境中，這意味着一年之間最熱的天氣正式終止。

此時早晚漸轉涼快，但中午日間仍有暑熱之氣傷害人體，有如秋天的猛虎傷人，故處暑中的暑熱之氣亦有「秋老虎」之稱。日常生活經常出入冷氣間，身體始終長時間接觸寒涼之氣，故「秋老虎」未必是導致人體不適的主因。反而多是冷氣間一冷一熱而受外邪的情況較常見。

坊間或者網上流傳很多秋天養陰潤燥的湯水，如羅漢果、薏米、沙參、玉竹、麥冬、百合等等，秋天的身體口乾可以源於秋燥，也可源於脾虛水液代謝下降，亦可源於過食辛辣燥熱食物，故應因應體質，人云亦云則有機會多飲傷身。

▲ 秋季空氣中濕度低，皮膚容易乾燥，因此，應重視機體水份和維生素的攝入。（資料圖片）