自小失聽力靠自學苦讀 半百學霸戴助聽器 如常睇騷教書

前香港聾人福利促進會副主席李嘉耀現年54歲，出生時聽力正常，至兩歲高燒逾40度留醫一個月，出院後竟發覺對聲音全無反應，經耳鼻喉科醫生診斷為全聾。他憶述當年因太年幼無合適助聽器，說話及學習進度因而落後於同齡人，至三、四歲時入讀主流幼稚園，終有掛耳式助聽器可戴，外形相當巨大，卻只能助他僅僅聽到零碎聲音。「在唱遊堂不能唱歌，上課時聽不到老師說話，讀字也讀不到。」李嘉耀深知自己必須要比其他人更努力，雖受聽障所限，其成績依然名列前茅，成為當年少數可升讀大學的聾人，他分別到英國及加拿大修畢學士及碩士課程。畢業後考獲會計師牌，2000年回流香港從事IT行業。

曾因聽障被取笑歧視

今年52歲，現職港大建築學院博士後研究員、香港教育評議會執委的馮穎匡博士，自出生已對聲音無反應。至K2看電視愈坐愈近，媽媽思疑情況異常，經檢測後確診中度至嚴重弱聽。5歲才確診，馮穎匡當時已有助聽器可用，他卻指助聽器「好難用」，因外形巨大，要用布袋掛在胸口：「媽媽怕我把助聽器關掉聽不到老師的話，教我如何戴，替我開機卻沒教我關機，一到小息全部聲音同步放大，嘈到喊！」那時馮穎匡不解為何自己與他人不同，也曾因戴助聽器被同學取笑，覺得他好奇怪。「故至中學我都不肯用助聽器，聽力便變差，退化至嚴重弱聽。」

馮穎匡一直就讀主流學校，座位需被安排至前排，但也並非時刻都聽得見，要靠看口形猜老師在說甚麼。受聽障影響，他苦練6年方有廣東話口音，現在說話與一般人無分別。他笑言縱使難題處處，但聽障唯一「好處」是讓他能不受外界影響，溫習特別專注。聽不清楚老師說話便靠自學，他一直讀到博士畢業，現時在大學教書。

靠助聽器消障礙改善生活

靠努力突破自身所限，於學業、事業上表現卓越，無奈終究仍有困難無法克服。如李嘉耀指以前不能講電話，與人交談需重複講好多次才聽得到，開會時也要靠秘書寫紙交待詳情。直至10年前選用香港最新研發的全球首個「高功率136dB」入耳式助聽器，他的生命再現曙光。「50年來試過近二、三十款助聽器，都沒有如此效果。聽得好舒服，噪音大幅下降，會議期間更聽得到遠至20呎外的聲音。現在我更可看音樂會，在後排座位都聽到不同樂器的聲音。」他指連耳鼻喉科醫生也稱奇，全聾人士居然能看音樂會：「助聽器給回我一雙耳朵，像聽力正常的人般生活。」

同樣使用此款助聽器十多年的馮穎匡亦有同感，他形容助聽器為「萬能俠」，戴了才有自信，就連隔壁房間的聲音都能聽見。他指可於嘈雜環境能分辨不同聲音，轉用後教書時更毋須告訴學生自己身患聽障，甚至家人有時都會忘記他患聽障。「戴着這麼小的助聽器，與普通人完全無分別。這款最大分別是降噪、收音再進一步，使用時也不再需要調校至最大聲音，調低3格都好清楚，屬50年來首次。」他提醒聽障人士若不戴助聽器，聽力或因而減退，故找到合適自己的助聽器好重要。

65歲以上長者 1/3患聽障

中大耳鼻喉頭頸外科名譽臨床助理教授、耳鼻喉科專科醫生鄧志豪指隨年紀漸長，聽力退化相當普遍，常見為內耳耳蝸及聽神經退化所引致的對稱性聽力流失，通常從高頻聽損開始。而根據世界衛生組織數據，現時65歲或以上的長者中，每3人就有一位患聽力損失。

鄧醫生分享今年1月醫學期刊《刺針》發布的一項研究結果，發現聽障人士經常使用助聽器有助延長壽命，相較從未使用助聽器的聽障患者，死亡風險減低24%。這或與使用助聽器有助活躍社交、減少意外跌倒的風險，甚至延緩腦部退化有關，聽障人士的生活質量因使用助聽器而改善，也有助保持樂觀正面的情緒，維持身心健康。

新入耳助聽器易隱藏免尷尬

資深聽力工程師張日耀補充，聽障人士不願意使用助聽器的原因有幾種，分別為「覺得自己的聽力損失並不嚴重，仍聽得見，可遲些再配」、「助聽器放大雜音更覺嘈吵，唔戴好過戴」或「害怕被人知道自己患有聽障，會被歧視」。他指從世界衛生組織的統計數字可見，全球有逾8成患聽力問題的人士沒有佩戴助聽器，可見情況嚴峻。

以往聽障人士或覺得戴助聽器好麻煩，甚至怕被人看見，但現時隨科技發展，助聽器更漸變輕巧便攜，如現時香港最新研發的首個「高功率136dB」入耳式助聽器，輕巧外形如戴上普通藍芽耳機般，方便隱藏，使用者便不覺尷尬。此款更同時適合輕至中度、嚴重、深度至全聾人士，具備人聲辨識及記憶功能，於嘈吵環境下仍能保持背景寧靜，用家更覺舒適。

預防聽力損失小貼士

＊減少長時間用耳機聽音樂，盡量將音量調至中至低

＊避免長時間留在噪音環境，如需要可選用耳塞或降噪耳機保護聽力

＊妥善管理健康狀況，因糖尿病、高血壓或影響聽力

鄧志豪醫生指，若發現聽力突然大幅下降，出現疑似突發性失聰的狀況，病人宜盡早求醫檢查聽力轉差的原因，切忌拖延。盡早接受治療或可回復部分聽力，甚至完全回復，繼而減低整體聽力衰退的問題。

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攝影：曾耀輝、部分相片：iStock

作者：吳霆俊

責任編輯：周美好

▲ 前香港聾人福利促進會副主席李嘉耀分享，會內三分二會員為65歲以上長者，卻不太肯戴助聽器，呼籲聽障者別放棄自己：「年紀大腦退化愈加速，不肯戴助聽器就更加聽不見。」

▲ 使用最新款入耳式助聽器後，港大建築學院博士後研究員、香港教育評議會執委的馮穎匡博士笑言：「有時忘記了自己患有聽障。」

▲ 中大耳鼻喉頭頸外科名譽臨床助理教授、耳鼻喉科專科醫生鄧志豪指，現在除了佩戴助聽器，亦有植入「人工耳蝸」的方法解決聽力問題。

▲ 部分聽障人士不願意戴助聽器，因怕被標籤及歧視。

▲ 助聽器分袋裝式、掛耳式、開放式及入耳式4種。

▲ 若發現自己經常重複他人說話，常聽不見門鐘或電話響、覺得別人說話好細聲、被家人投訴電視音量過大等，宜安排做聽力測試。