環球競推免費Wi-Fi 港為時未晚？

開放網絡 可拉近數碼鴻溝

按照當地原有法例，若用戶下載侵權物品，又或干犯其他罪行，即使Wi-Fi網絡提供者不知情，亦會受誅連，結果酒店、咖啡店等往往不肯開放網絡。德國素以科技工業見稱，免費上網熱點卻遠遜法、英兩國，帶來諸多不便，更恐拖累聲譽。

沒人會質疑城市不該鋪設妥善的行人道和馬路，Wi-Fi熱點及手機充電站也堪稱當今數碼世代國際城市的必備基建，方便公眾獲取交通、泊位、天氣一類即時服務資訊和服務。政府主動提供服務，可拉近貧富之間的數碼鴻溝，也可藉此吸引訪客發掘和前赴景點、食肆消費。

港創科遜德星 僅建設者級別

以小見大，政府對數碼基建、政策的投放，在在反映她多致力以電子渠道改善民眾生活，以及鼓勵科技創新。現屆港府年復年宣稱要發展為智慧城市，但根據國際評估CITIE（City Initiatives for Technology, Innovation and Entrepreneurship），香港於創科發展僅屬四級中第三級的「建設者」（builder），不及德國柏林、新加坡，更遑論屬「前列者」（frontrunner）之首的美國紐約。

現時本港的公眾電話亭若沒拆掉，就在閒置，紐約市長白思豪（Bill de Blasio）卻正跟私企合作將至少7,500個電話亭改建，提供免費Wi-Fi、國內通電、手機充電，亦有平板電腦展示城市資訊、地圖，甚至能靠廣告收入謀利。紐約、台北、東京等地的政府正於地鐵、巴士站和車身設置愈來愈多USB充電站，往往不是乘客也能使用，政府當大股東的港鐵上月底起於13個點增設同樣服務，卻絕大多數設於付費區內，心態迥然不同。

根據施政報告，本港約有1.84萬個免費官方Wi-Fi熱點，較去年中增長1,400個，只是早於2013年遭審計署質疑的郵政局迄今仍未加入，現有熱點亦頗低速和易斷綫。

港擬公私合營 增Wi-Fi服務

猶幸，港府年中開始資助社福機構提供Wi-Fi，也會推動公私營合作於政府場地增設質素較好的免費Wi-Fi服務。是否真的為時未晚？

公私合營固然有機會加速推廣免費Wi-Fi，但港府絕不能劃地自限。除了資訊科技總監提及的先免費後收費模式，也可考慮紐約的改裝電話亭廣告，像日本旅遊服務對公司WAmazing般免費向旅客派上網SIM卡，甚至鼓勵如德國民間組織Freifunk那樣，建立會員制度分享既有Wi-Fi網絡。說到底，Wi-Fi覆蓋從來都是愈完善愈好，沒人會嫌多。

▲ 港府近年銳意發展創新科技，但免費官方Wi-Fi熱點不足、低速、易斷綫，屢遭人詬病，需要急起直追。（資料圖片）